В області дослідження візуальної культури, яка стрімко розвивається, виявляється зростаючий інтерес вчених з різних сфер: соціальних, гуманітарних та технічних наук. Вчені погоджуються, що розуміння бачення та візуальності вимагає міждисциплінарного підходу, а отримані знання повинні збагачувати кожну конкретну галузь науки. Загалом заведено розрізняти бачення (vision) як процес пов'язаний із фізіологією людини та візуальність (visuality) як поле, в якому соціальні та історичні аспекти формують способи бачення (як от міська галерея, кінотеатр чи мікроскоп) і навпаки, як бачення (наприклад образи війни) впливає на спільноту та структури соціального.
Культурні форми бачення та візуальності привертають все більше уваги дослідників, особливо через те, що кількість камер, екранів і зображень у сучасних містах зростає, і важливо розглядати та розуміти історичні коріння цих явищ. Візуальні методи все частіше використовуються в сучасних дослідженнях міста, а отримані дані висвітлюють важливі аспекти взаємодії агентів, служать документами, що свідчать про конкретні практики або важливі історії. Розвиток сучасних методів візуальних досліджень також визначається технологічними засобами, як апаратними, так і програмними.
В рамках даного дослідницького фокуса Центру ми реалізовуємо проєкти у галузі візуальності (включаючи історію, феноменологію і філософію зображень) та архівування візуальних медіа. Ми аналізуємо змінну історичну позицію спостерігача, вивчаємо апарати візуальних практик, зосереджуємо увагу на корпореальності та матеріальності візуальної культури. Усі ці аспекти важливі для міської історії та того як історично уявляли місто та життя у місті. Крім того, наш дослідницький фокус охоплює естетику візуальної форми і її історичний вплив на сприйняття суб'єкта, розглядає аспекти явищ, таких як копія, репродукція, оригінал та історія автентичності. Цей фокус тісно пов'язаний із іншим дослідницьким напрямом Центру, що акцентує увагу на візуальності щоденності, аматорських практиках, медіа, технологіях та професіоналізації фотографування.
Міждисциплінарний фокус Центру міської історії покликаний не лише досліджувати зображення (як об'єкти) та візуальність (як практики) з перспективи історичних, гуманітарних та соціальних наук, а також розвивати експертизу у цій галузі. Дослідницький напрям "Візуальність та історичні дослідження" поєднує індивідуальні дослідницькі проєкти та проєкти, створені дослідниками та дослідницями Центру у співпраці з експертами з технологій та візуальних досліджень як в Україні, так і за кордоном. Візуальні проєкти реалізовані у співпраці працюють з різними дисциплінарними перспективами у вивченні візуальних феноменів минулого і сьогодення: історичні аспекти бачення та візуальності, візуальну соціологію, гуманітарні науки та науки про зображення (Bildwissenschaft).
Дослідницький фокус про візуальність розвивають:
- Богдан Шумилович, дослідження, викладання, кураторська робота;
- Олександр Маханець, дослідження, розвиток архівних колекцій Міського медіаархіву, виставкові проєкти;
- Анастасія Холявка, дослідження, розвиток архівних колекцій Міського медіаархіву;
- Ірина Склокіна, дослідження, кураторська робота та опрацювання архівних колекцій Міського медіаархіву;
- Вікторія Панас, реалізація проєктів публічної історії, виставкові проєкти;
- Іванна Черчович, підготовка візуальних матеріалів для освітнього напрямку.
Результати досліджень у рамках цього фокусу були представлені у форматах виставок, лекцій, цифрових проєктів, публікацій, навчальних курсів, конференцій та семінарів.
Вибрані проєкти:
- Цифровий дослідницький проєкт "Місто і мистецтво на межі";
- Проєкт "Роз/архівування пост/індустрії".
Виставки та супровідні дискусійні програми:
- "проявлення. виставка-дослідження фотоархіву Віля Фургала" та супровідна програма (серпень-грудень 2020);
- "проявлення 2.0. Виставка фотографій Віля Фургала" та супровідна програма (травень-липень 2021);
- "Суспільство з кіноапаратом" та супровідна публічна програма (серпень-грудень 2021);
Конференції та семінари:
- конференція "З міста до гір: виображення Карпат у культурі та мистецтві" (17-18 червня 2021) та однойменна публічна програма (березень-червень 2021);
- семінар "Цифрове картування та історична уява" (17-18 травня 2018);
- семінар "Відстань до фотографії. Приватні фотоархіви та їхні місця в українських інституціях" (19-20 листопада 2020).
Освітні курси:
- серія онлайн-лекцій "Міські фрагменти: простір, медіа та візуальність";
- онлайн-курс Богдана Шумиловчиа "Як читати візуальну культуру".
Тема домашнього кіно та аматорських фільмів займає значну частину досліджень та проєктів. З 2016 року Центр проводить щорічний міжнародний "День домашнього кіно" (куратор Олександр Маханець). Міський медіаархів Центру зберігає та удоступнює одну з найбільших колекцій оцифрованих фільмів в Україні та Східній Європі. Тема аматорського кіно є у центрі іншого дослідницького фокуса.
Вибрані публікації:
- Bohdan Shumylovych, Images in Spite of What? Russian War and Ukrainian Images. Dossier, Images and Objects of the Russo-Ukraine War (edited by Natasha Klimenko, Viktoria Sereda and Miglė Bareikytė), part of Prisma Ukraïna, Research Network Eastern Europe, Forum Transregionale Studien (project "Science Communication and Networks"), Berlin, Germany, P. 63-89, 2025;
- Oleksandr Makhanets, Moving Images Between Mariupol and Lviv. Dossier, Images and Objects of the Russo-Ukraine War (edited by Natasha Klimenko, Viktoria Sereda and Miglė Bareikytė), part of Prisma Ukraïna, Research Network Eastern Europe, Forum Transregionale Studien (project "Science Communication and Networks"), Berlin, Germany, P. 113-133, 2025;
- From the City to the Mountains: Imagining the Carpathians in Culture and Art edited by Bohdan Shumylovych and Joshua First. [online] St. Gallen: Online Open Access Journal of the Center for Governance and Culture in Europe University of St. Gallen, 2024;
- Sofia Dyak, Marta Kuzma, contribution to Collaboration. A Potential History of Photography by Ariella Aïsha Azoulay, Wendy Ewald, Susan Meiselas, Leigh Raiford, Laura Wexler (New York: Thames & Hudson, 2024), p. 225;
- Bohdan Shumylovych, Taras Nazaruk "Lviv Interactive" and Exploring Artists' Spaces on a Digital Map, Colloquia Humanistica (2024), (interdisciplinary journal of humanities of the Institute of Slavic Studies of the Polish Academy of Sciences), special issue: Digital studies of culture in Central Europe (edited by Ondřej Daniel, Charles University, and Robert Kulmiński, University of Warsaw), 12 December 2024;
- Bohdan Shumylovych, Solid Television: Ukrainian Art of the 1990s and its Media. Television in Eastern European Literature, Art, Film and Theatre (Slavica TerGestina, 2023);
- Bohdan Shumylovych, Soviet Media After 1968: Visuality, Corporeality and Identity. Luisa Passerini and Dieter Reinisch (eds.), Performing Memory: Corporeality, Visuality, and Mobility after 1968, Making Sense of History Series, Volume XYZ, New York/Oxford: Berghahn Books, 2023;
- Bohdan Shumylovych, Ukrainian Cinematic Culture During the War. IMAGES. The International Journal of European Film, Performing Arts and Audiovisual Communication, T.XXXIV, Nr. 43., 2023;
- Анастасія Холявка, Аматорська преса на заводах: про що і для кого писали робкори, Historians.in.ua, 15.10.2021;
- Анастасія Холявка, В об’єктиві ідеології. Фотографії Павла Кашкеля з Маріуполя, Lb.ua, 10.02.2021;
- Bohdan Shumylovych, “Fragmenting Soviet Mythologies: Romantic Imagery and Musical Films in Ukraine.” Studies in Eastern European Cinema — Special Issue CfP: Popular Music and the Moving Image in Eastern Europe (Taylor & Francis Group), 1 March 2019, P. 111-128;
- Ірина Склокіна, Фотообрази Донбасу: створення, соціальне життя, архівування // Праця, виснаження та успіх: промислові мономіста Донбасу / М. Ільченко та ін.; за ред. В. Кулікова та І. Склокіної. Львів, 2018. С. 185-227;
- Bohdan Shumylovych, Ukrayinsʹki radyansʹki myuzykly ta perekodovuvannya radyansʹkykh mifiv [Ukrainian Soviet musicals and the de-coding of the Soviet myth]. Ukraiina Moderna, 15 August 2018;
- Bohdan Shumylovych, Vizualizuiuchy utopiiu: ideia komunistychnoji pratsi u radianskomu kino- I teleekrani 1959-1969 rokiv (na prykladi Lvova) [Visualizing Utopia: An Idea of Communist Labor on Soviet Film and TV screen in 1959-1969 (case of L’viv).] Historians, 27 May 2014;
- Bohdan Shumylovych, Kinokhroniky 1945 – 1955 rr. yak vyyav vizualʹnoyi kulʹtury radyansʹkoho Lʹvova: ideolohiya i tematyka [Film Chronicles of 1945-1955 as visual culture of Soviet Lviv: ideology and subjects] Mystetstvoznavchyi avtohraf [Art Historical Autograph]. — 2013. — Vyp. 6-8. — S. 174-190;
- Bohdan Shumylovych, Visualna Ironiia i Ukr-Such-Mystetstvo [Visual Irony and Ukrainian Contemporary Art], IRONY: Collected Essays (Centre for the Humanities, Ivan Franko National University of Lviv), Litopys Publishing House; Kyiv, Smoloskyp Publishing House, 2006.