Райян -  бакалавр історії з відзнакою, бакалавр міжнародних відносин, Університет Вірджинії.

Протягом свого перебування у Львові Райян вивчатиме вплив львівський публічних меморіалів, музеїв і пам’ятників на українську історичну пам’ять і сприйняття національної ідентичності. Використовуючи цифрові картографічні платформи, такі як ArcGIS, а також дослідження громадської думки, Райян планує дослідити, як просторові чинники впливають на формування державності і громади у місті. На його думку, це дослідження вкрай актуальне, адже пов’язане із вивченням теми націоналізму, яка протягом останніх років викликає особливий інтерес в Європі і США. Піднесення правих ультранаціоналістичних груп в Україні та інших країнах Європи робить сьогодні питання про націоналізм і національну ідентичність чи не найнагальнішим, ніж будь-коли, та є важливим стимулом для дослідження Райяна.