Історикиня мистецтва та кураторка, спеціалізується на історії та теорії фотографії, модерному та сучасному мистецтві. Дослідницькі інтереси включають перетин фотографії та науки, зв'язок візуальної репрезентації та пізнання, матеріальність фотографічних процесів та історію українського мистецтва, зокрема в його радянський період.

Наразі працює кураторкою та директоркою академічних видань Музею харківської школи фотографії і також обіймає посаду постдокторантки кафедри історії мистецтва Оксфордського університету, де вона захистила докторську дисертацію з винаходу фотографічного медіума та зокрема ролі рослинних барвників у становленні кольорової фотографії. Раніше працювала кураторкою у Філадельфійському музеї мистецтв (США), Ізоляції: платформі культурних ініціатив (Донецьк, Україна), Videonale: фестивалі відеомистецтва в Кунстмузеї Бонна (Німеччина) та Музеї мистецтв Спенсера (Канзас, США).

У своєму поточному дослідницькому проєкті Олена розглядає два прояви руху робітничої фотографії (1929-1939) в Україні: фотожурнал "Фото для всіх", що видавався в Харкові між 1928 і 1931 роками, та Першу національну виставку робітничої фотографії, що відбулася в Музеї міської промисловості у Львові в 1936 році. 

Під час дослідницької резиденції у Центрі міської історії вона зосередиться на архівних матеріалах, пов'язаних з останньою подією, зокрема на обставинах організації цієї виставки, відгуки в пресі та на її впливі на місцеву мистецьку сцену та суспільство загалом.